[CAPÍTULO 1]
Perú (o, como se nombra oficialmente, la República del Perú) está situado en Suramérica occidental. Es confinado con el norte por Ecuador y Colombia, con el este por el Brasil, con el sureste por Bolivia, con el sur por Chile, y con el oeste por el Océano Pacífico. En términos del área, Perú cubre 1.285.220 km² (496.193 millas cuadradas). Es decir es aproximadamente dos tercios del tamaño de México.
Semejante de otros países ecuatoriales, Perú no tiene un clima exclusivamente tropical. Una razón de esto es porque las montañas de los Andes se extienden la longitud entera del país, dividiéndolo en tres regiones geográficas. Estas regiones son la costa, la sierra, y la selva.
La costa es la región más occidental. Se caracteriza como llano y estrecho. Es en gran parte árido a excepción de los valles creados por los ríos estacionales. La costa tiene temperaturas moderadas totales, precipitaciones bajas, y humedad alta. La sierra es la región de los Andes. La meseta del Altiplano (el área donde los Andes son más anchos) está aquí, y también el Huascarán, o, el pico más alto del país (6.768 m). La tercera región es la selva. Casi 60% del área del país está situado dentro de esta región. La selva es caracterizado por la precipitación pesada y altas temperaturas, a excepción de la parte situada más al sur, que tiene inviernos fríos y precipitación estacional.
Los picos de los Andes son la fuente de muchos ríos Peruanos. Los ríos más largos de Perú son el Ucayali, el Marañón, el Putumayo, el Yavarí, el Huallaga, el Urubamba, el Mantaro, y el Amazon.
Debido a su geografía y clima variados, Perú tiene una alta biodiversidad; 21.462 especies de plantas y de animales habían sido divulgadas en fecha 2003. Puesto que muchas de éstas especies son muy raras y/o puestas en peligro, el gobierno peruano ha establecido varias áreas protegidas para su preservación.
Emilie McDonald
26 March 2008
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